《新海盗：从索马里到南中国海的全球性现代海盗活动》(The New Pirates: Modern Global Piracy from Somalia to the South China Sea)，安德鲁•帕尔默(Andrew Palmer)著，IB Tauris出版社，22.5英镑

9月下旬，被索马里海盗绑架了近3年的记者迈克尔•斯科特•穆尔(Michael Scott Moore)获释。这提醒我们，尽管索马里沿岸海域的海盗行为有所减缓，但并未停止。在这个失败国家，还有近40名海员仍被扣为人质，非洲最长的海岸线外持续发生的海盗袭击（2011年平均每两天发生1起）已经永远改变了航运业。

全球约40%的石油要经由索马里海岸外狭窄的亚丁湾航道运输。现在许多船舶由武装保镖（往往是英国退伍军人）保护，还有从澳大利亚到欧盟(EU)国家的多国海军的支援。

安德鲁•帕尔默是海事安全顾问公司Idarat的首席执行官，据他介绍，每年每艘船的额外安保费用可能高达50万美元，这些额外安保似乎发挥了作用。过去两年中，索马里海盗一次袭击也没得逞，而2010年海盗活动最猖獗时，有47艘船被海盗劫持。2011年共有176起海盗袭击（其中25起得逞）。今年迄今发生的两起袭击均告失败。随着季风季渐渐结束，船东们关注着这一纪录是否还能保持。

海盗活动的历史可能和航运本身一样悠久。公元前75年，凯撒大帝(Julius Caesar)被海盗抓住，支付了赎金才得以获释；后来他将这些海盗钉在十字架上处死。2005年，半自治的邦特兰(Puntland)地区掀起了新一轮海盗活动浪潮，这些活动得到了政治领袖的撑腰。在南中国海，海盗以抢夺货物和船舶为目标，而邦特兰海盗则重归索取赎金的模式。在《新海盗》一书中，帕尔默提出，索马里海盗只是适应力较强的有组织犯罪的最新面孔，他们从“母船”出发，触角伸到远至印度和塞舌尔的海域。他们变得日益残暴，希望通过折磨人质的方式来获得更多的赎金，并缩短可能长达1年多的谈判期。这种模式在2011年达到了顶峰，据报道海盗挟持一艘希腊运油船及船上的25名船员，58天后获得了1350万美元的赎金。

这样的高额赎金引发了从律师、保险公司到海盗活动顾问、赎金交付人等专业人士的回应，据一些人估计，全球经济每年为此付出120亿美元。

帕尔默是这个突然繁荣的行业的受益人之一。他的公司为船东和保险公司就如何增强船舶抵抗海盗的能力提供建议，如安装水炮、铁丝网，甚至为船员修建安全密室。

他表示，仅靠武装保镖不足以保护船舶。“目前大量未经训练、资质不够的人员担任武装保镖，”他写道，“我听说公交司机、中年狱警和其他类似的‘冒险家’们拿着枪随船出海……不幸的是，这样的保安团队被击溃只是时间问题。”

研究索马里海盗困难和风险重重：穆尔就是在索马里准备写一本关于海盗的书的时候被绑架的。帕尔默的书是在伦敦写成的，这一点带来的问题反映在书中。

这本书是一本内容重复、顺序混乱的二手资料汇编，几乎没有经过任何整理。差不多要翻过三分之二的页面，才能看到他自己的（有用）知识。如果能深入挖掘，他的见解本可以颇具吸引力，但是他引用了太多别人的研究成果，最后呈递给读者的结果介于枯燥而无方向的历史书和手册之间。

帕尔默的数据似乎也有些过时，尽管他提到了精辟的一点：海盗袭击经常未被报道。

他也做了一些有意思的预测。他特别指出加勒比海可能是未来的海盗活动高发区，还提出邦特兰地区新生的石油经济有望使海盗活动失去吸引力，尽管他没有提到对索马里自然资源的争夺可能进一步破坏该国的稳定。他认为，海盗活动与其说是一个失败国家的产物，不如说是多极世界下不受国际法约束的掠夺性经济体酿成的恶果。这一点更加说明国家稳定以及防范措施十分重要。他的公司很可能还要再忙一阵子。

（作者：卡特里娜•曼森，英国《金融时报》东非通讯员；译者：许雯佳）

来源：FT中文网