奥巴马正在挣扎，避免历史重演。但是，从哈格尔辞职看出，奥巴马与布什不相伯仲。

好像是历史残酷的回声，奥巴马正变得跟他的前任布什总统越来越像，尽管布什的外交政策是他坚决要“推翻”的。在经历了中期选举的巨大失败后，奥巴马日前宣布接受国防部长哈格尔的辞职，此时距他提名哈格尔只有两年时间。

2006年布什执政期间，同样是中期选举的挫败导致他解除时任国防部长拉姆斯菲尔德的职务。奥巴马与布什，这两位总统的选择都跟中东局势密切相关，布什的外交政策中争议最集中的就是伊拉克战争，拉姆斯菲尔德的离去，代表着对这个政策的反思以及之后的修正。同样，奥巴马的外交政策中争议最大的部分是在中东问题上不够强势，从伊拉克、利比亚到叙利亚，间接导致“伊斯兰国”的崛起。哈格尔的离开，代表着美国为首的联盟对“伊斯兰国”的战争可能进入新阶段。

有迹象表明，美国今后可能增加在伊拉克和叙利亚的军事投入，就好像布什当年做的一样，奥巴马注定要给下任总统留下一场“未完的中东战争”，在不远的将来，这场战争很可能转为地面战，这曾是奥巴马发誓要回避的。

眼看奥巴马挣扎着避免历史重演，曾在布什政府期间占主导地位的新保守派现在或许有些许报复的快感。在白宫尽可能拖延叙利亚和伊拉克局面恶性升级的策略下，哈格尔成为替罪羊。但是，今后还能尽量拖延吗？华盛顿恐怕难以享受这种“奢侈”。在对抗IS的战争中，美国的军事角色必须扩大，过去奥巴马努力把中东危机的时钟往后调。而现在，时钟加速前进是必然的。

有些人士暗示哈格尔的离职安排非常草率：在国务院的餐厅里，在只有20位高层官员在场的情况下，哈格尔显得焦虑，似乎不愿意在这滚烫的位子上再呆一分钟，而他的继任者还没有提名。他的离职演讲是照着草稿念的，他感谢了从总统、将军到家人的所有人，唯独没有提到针对IS的战争；他阐述了自己的成就，包括按时从阿富汗撤出美军、在五角大楼内部推行改革、加强与海外盟友的联系等，唯独没有说美国在中东又开始了一场没有时限的战争，这是十几年来美国人深恶痛绝的。

针对IS的战争绝对是导致哈格尔离开的直接原因。上任之际，他曾是奥巴马最得意的防长人选，前共和党参议员、老兵、带着越战期间的伤疤、与军方有密切联系又坚决反对美国海外出兵、意图缩减五角大楼的规模……但是现在IS已经控制了叙利亚和伊拉克，就连卡特总统都指责奥巴马政府的应对过于缓慢；联席会议主席马丁甚至已经提出派遣地面部队的想法；就连共和党的明星党员兰德·保罗都说“美国是时候宣战了”。不管是否愿意，奥巴马都需要一位新的国防部长来监督这场不情愿的战争。

哈格尔作为一个“和平防长”的工作已经结束，但是奥巴马作为一个“战争总统”的工作还有两年。

（作者：Dana Milbank，《华盛顿邮报》专栏作家）

来源：南方都市报